한의사의 권익옹호를 위해 발이 닿도록 뛰는 조직인 한의정회. 그런데 회원들은 한의정회의 움직임을 전혀 모른다. 누가 회장인지, 무슨 활동을 하고 있는지조차 모르는 경우가 많다. 매년 회비를 10만원씩 내는데도 말이다. 그래서 신원목 대구시한의사회장이 한의정회 회장을 맡았다는 사실도 생소하기만 하다.
신 회장이 한의정회 회장으로 선출된 것은 지난 9월이다. 전임 엄종희 회장이 한의협 회장에 당선됨에 따라 한의정회 상임위원회는 신임 회장을 선출했다.
신 회장은 정치적 경험이 그리 많지 않다. 정치에 관심도 많지 않았다. 그러던 그가 한의정회를 맡은 것은 한의계의 입장을 정치권에 잘 전달할 수 있지 않겠느냐는 믿음 때문이다. 건강한 체구에 굵직한 목소리, 그리고 다른 사람의 목소리에 귀를 기울이는 습성이 카리스마적이다. 신 회장은 “추천한 사람들이 적합하다고 생각해서 일을 맡긴 것 아니겠느냐”면서 “회원에 도움이 된다고 생각하면 가리지 않고 할 것”이라고 약속했다.
그렇다고 원칙 없이 일 한다는 것은 아니라고 말한다. 신 회장은 과거와 같이 맨 몸으로 부딪힐 게 아니라 정책적으로 접근할 필요가 있다는 생각에서 한의정회의 효율적인 운영방안을 구상중이다. 정책연구소의 가동도 그중의 하나다. 5년에서 20년을 바라보고 정치적 요구를 해야 예측가능한 회무가 되고 한의사의 권익도 옹호할 수 있다고 보기 때문이다. 설득력을 발휘하기 위해서라도 정책연구소의 가동은 시급한 과제라고 말한다.
신 회장은 정책적으로 정치권의 지원을 이끌어낸다는 방침에 따라 단기적으로 정치권에 한의학의 현실과 제도개선의 당위성을 주지시키고 장기적으로는 한의사출신 국회의원의 배출에 노력을 아끼지 않을 계획이라고 다짐했다. 다만 자신의 근무지가 한의협과 멀리 떨어져 있는 대구라는 점과 한의정회의 위상이 다소 애매한 면을 활동을 제약하는 요소라고 인식하고 있다. 이에 대해 신 회장은 “한의협회장과 수시로 연락해서 생각을 맞춰나가면 큰 문제는 없을 것”이라고 밝혔다.
한의정회장의 임기는 한의협회장의 임기와 동일하다. 따라서 전임자의 잔여임기를 채운다는 점에서 신 회장의 임기가 짧은 것이 또 하나의 제약이기도 하다. 그러나 짧은 임기를 탓할 수도 없는 일. 신 회장은 보궐선거 출마자들의 면면에 다시 생각이 멈춘다. 그것이 한의정회 회장의 본분사이기 때문인지도 모른다.
김승진 기자
저작권자 © 민족의학신문 무단전재 및 재배포 금지