임일규선생은 강원도의 명문 춘천고등학교를 졸업하고 1955년 경희대 한의대에 입학하여 졸업하였다. 1961년 군사혁명이 일어난 후에는 서울대 의과대학에서 교육받은 후 1963년 公醫로 강원도 화천으로 발령받아 근무한 경력이 있었다.
이후 서울시 성동구에서 한의원을 운영하였다. 당시 영세민이 많았던 시대에 무료진료를 많이 하게 되었는데, 이 시기부터 무료진료 봉사활동이 생활화되었다. 그의 무료진료 봉사활동은 끊임없이 이어지게 되었고, 이것은 그의 삶의 전부가 되었다. 1983년부터 고향인 강원도 춘천시로 돌아와서 한의원을 하면서도 봉사활동은 계속 이어졌고, 강원도 한의사회 회장으로 활동하기도 하였다.
1995년부터 대한한의사협회에서 해외의료봉사단을 결성하여 참여 한의사를 모집할 때 이 단체에 참여하여 해외의료봉사활동을 시작했다. 그가 봉사활동을 하면서 다닌 나라만 해도 베트남, 몽골, 캄보디아, 필리핀, 터키, 우즈베키스탄, 러시아 등 10개국이 넘는다. 이러한 의료봉사의 경험을 모아서 백과사전의 형식으로 『의료봉사학개론』이라는 한의학봉사활동의 교과서를 만들어내었다. 2008년 간행된 이 책은 봉사를 시작한 1958년부터 2008년 당시까지 50여년동안 쉼없이 이어진 국내외 의료봉사활동의 경험을 정리하고 있다.
그의 또 다른 저술로 2004년 간행한 『한의원 경영론』이 있다. 이 책은 한의원 입지선정, 경영 및 마케팅전략수립, 환자 관리 등 한의원 원장이 습득해야 할 경영 노하우를 한 곳으로 모은 경영 지침서이다. 이 책은 구태의연한 한의원 경영방식에서 탈피, 철저한 경영분석에 입각한 마케팅전략 수립과 리더쉽을 발휘하는 최고 경영자로서의 역할과 방향성을 제시하고 있다.
김남일 / 경희대 한의대 의사학교실