한 스푼의 꿀이 아동들의 야간 기침을 멈추게 한다는 연구결과가 ‘Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine’에 발표되었다. 특히 기존 감기약 성분인 덱스트로메트로판 복용군, 아무런 치료를 받지 않은 아동군과 비교해 꿀을 먹은 아동들이 가장 효과적이었다는 것.

연구를 주도한 펜실베니아 주립대학의 이안 M 폴박사는 “이번 결과는 꿀이 덱스트로메트로판보다도 훨씬 효과적이라고 명확히 이야기 할 수 있게 만들어 주었다”라고 설명했다.

야간에 기침이 발생한 105명의 아동들을 대상으로 조사한 결과 꿀이 투여된 아동의 기침 빈도와 강도가 크게 줄었다는 것이다. 연구팀은 시럽 형태이기 때문에 목을 진정시킬 수 있으며 항산화 성분이 다량 포함되어 있다는 점과 항균 효과가 있다는 점이 영향을 끼치는 것으로 보고 있다.

그러나 꿀은 1살 이하의 유아들에게는 권고되지 않고 있다. 그 이유는 아주 드물지만 보툴리눔증이라는 식중독이 발생할 가능성이 있기 때문이라고 한다. 그렇지만 어느 정도 나이를 먹은 아동들에게는 안전하다는 것.

한국과학기술정보연구원 제공