국회 안홍준·김춘진·문정림 의원과 서울의대 통일의학센터는 8일 국회 입법조사처 대회의실에서 ‘최근 북한의 질병양상 및 의료 행태의 경향’을 주제로 제2회 통일 의학포럼을 개최했다. <사진>

국회 보건복지위원회 소속 새누리당 문정림 의원은 개회사를 통해 “남북의 경색 국면에도 불구하고, 인도주의적 차원의 북한 주민을 위한 의료지원사업은 정치적 상황과 결부되지 않도록 하는 것이 필요하다”며 “새 정부는 인수위를 통해 국정과제로서 취약계층 대상의 대북 인도적 지원은 정치·안보 상황과는 구분해 추진할 계획이라 밝힌 바 있는데, 대북 의료지원사업은 북한 주민의 건강증진은 물론 경색된 남북 간의 정치적 분위기 전환과 함께 타 분야의 교류, 협력을 안정적으로 뒷받침하는 원동력”이라고 밝혔다.
이날 포럼에서는 ▲경제위기 이후 북한의 주민 건강수준과 질병부담(황나미 한국보건사회연구원 연구위원) ▲북한주민의 건강권 현황과 당면과제(이금순 통일연구원 선임연구위원) ▲경제위기 이후 변화한 의료이용 행태에 따른 보건의료의 문제점(이혜원 서울대학교 의과대학 통일의학센터 교수) 등 주제발표가 진행됐으며, ▲유원섭 충남대학교병원 권역심뇌혈관질환센터·예방관리센터 교수 ▲엄주현 어린이의약품지원본부 사무처장 ▲김석주 서울대학교 의과대학 통일의학센터 교수 등이 지정토론에 나섰다.
황나미 연구위원은 “앞으로 통일한반도 선진화를 위해 사실은 눈에 보이는 질병뿐만 아니라 사회적 통합, 또는 북한 사회주의 체제 변화나 전환 등에서 나타날 수 있는 정신적인 문제 등이 있는데, 통합에 따른 북한의 상대적 박탈감이나 체제 적응 문제 등에서 발생할 수 있는 질병부담이 상당히 크기 때문에 신뢰 있는 남북간의 빈번한 접촉이 중요하다”고 밝혔다.
이금순 연구위원은 “북한의 보건의료체계복구가 어느 정도 가능할 것인지 또 기본적으로는 북한의 보건의료체계를 존중하면서 가야한다고 말씀해주셨는데, 사실 북한의 체계라는 것이 사실상 그 명분으로 내걸었던 무상교육이나 무상보건의료가 다 거의 실현 불가능한 상태에서 경제적인 상황을 감안을 할 때 실질적인 제도를 복구하는 것은 불가능하다”며 “일반 주민들이 부담할 수 있는 정도의 의료체계 계획을 수립하는 것이 필요할 것 같다”고 말했다.
이혜원 교수는 “북한의 질병 양상도 사실 변하고 있는데, 이 부분에 대한 인식변화나 교육의 변화가 없다면 만성질환에 대한 질병부담에 있어서도 지속적인 문제가 있을 것으로 생각이 든다”며 “대북지원 전략에 있어서 현재까지는 한국정부의 지원에 있어서 평양 중심, 3차병원 중심으로 많이 지원이 되었었는데, 2차병원과 1차급병원의 연계, 지역사회 중심으로 주민과의 접촉이 상당히 중요하다는 것을 확인할 수 있었다”고 전했다.

김슬기 기자 seul@mjmedi.com