한방지역보건 사업 중·소도시로 확대
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한방지역보건 사업 중·소도시로 확대
  • 승인 2003.10.24 15:01
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173개 보건소에 한의사 360여명 배치


농어촌지역 보건소를 중심으로 시행되던 한방지역보건사업이 2004년부터는 중·소도시지역까지 확대된다.

22일 복지부는 만성·퇴행성질환의 증가와 더불어 지역주민으로부터 높은 호응을 받고 있는 한방의료 수요에 부응해 농어촌지역 137개 보건소에서 실시하고 있는 한방지역보건사업을 2004년부터 중소도시지역(173개 보건소)으로 확대키로 했다고 밝혔다.

한방지역보건사업은 보건소에서 한방진료서비스를 제공하며, 장애인·독거노인 가정방문진료, 한방금연교실, 사상체질건강교육, 중풍예방교육 등 8개 한방건강증진프로그램을 시행하는 것을 주요내용으로 하고 있다.

복지부는 한방지역보건사업의 확대실시에 대해 “농어촌 및 중소지역 주민에게 수준 높은 한방 공공의료서비스를 공급하고자하는 복지부의 의지와 각 지자체의 호응을 바탕으로 추진됐다”고 밝혔다.

또한 복지부는 현재 시행되고 있는 한방지역보건사업이 지역주민들의 생활 속에 정착될 수 있도록 올해 12월에 완료되는 연구용역을 토대로 일부 프로그램을 개선하는 등 한방지역보건사업의 내실화도 함께 추진할 방침이다.

현재 137개 보건소에는 697명 한방공중보건의가 배치돼 2003년 상반기 동안 101만6,600명을 진료했고 1만155회의 한방건강증진교실을 개최해 14만9,528명이 참가하는 등 높은 호응을 보였다.

2004년 중소 도시지역 173개 보건소에서 한방진료가 실시되면 360여명의 한의사가 추가 배치될 것으로 전망된다.

복지부의 이와 같은 방침은 WTO에 의한 의료시장 개방에 대응하기 위해 현재 OECD 국가 중 최하위인 10%대의 공공의료를 30%선까지 올려야 한다는 지적에 따른 것으로 보여진다. 복지부 김화중 장관은 21일 최근 문제가 되고 있는 경제자유지역 내 내국인 진료와 관련해 “공공의료의 내실 있는 확충을 통한 의료이용의 지역·계층간 불평등을 최소화한다는 전제 하에서 검토할 수 있다”고 밝혔었다.

1998년을 기준으로 일본은 공공의료부문이 35.8, 호주 43.2, 독일 48.5, 프랑스 64.8%에 달해 10%대에 머물고 있는 우리나라는 매우 기형적인 의료구조를 가지고 있다고 평가되고 있다.

한편, 한의계에서는 정부의 이번 방침으로 1차의료에서 우수성을 보이고 있는 한방의료를 대중에게 홍보할 수 있는 좋은 계기가 될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이제민 기자

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