이섭 선생은 전라남도 신안군 출신으로 목포에서 동광중고등학교를 졸업하고 공무원 생활을 하였다. 직장과 관련해서 양방의학에 대한 교육을 1개월가량 받은 일이 있었는데, 동료 중에서 결핵성 늑막염에 걸린 사람이 한약 몇 첩을 복용하고 완쾌된 것에 감동하여 한의학을 공부하고자 마음먹게 되었다. 그리하여 한의학을 공부하겠다는 뜻을 가지고 공부를 하여 경희대 한의대에 만학의 나이에 입학하여 1961년에 졸업하였다. 졸업 후 무의촌에서 2년간 근무하고 나서 서울에 이섭한의원을 열었다.

 

그는 양방에서 난치병으로 꼽는 정신병에 장기가 있었다. 신경통, 노이로제, 히스테리, 정신분열증 등을 1개월 만에 완치할 수 있다고 주장하는 그가 쓰는 특효방으로 귀비탕, 사물안심탕, 온담탕 등이다.

그는 국립의료원에서 간암으로 진단받아 회생 가능성이 없었던 50세의 환자를 모든 자료를 다 입수해서 2개월 만에 기적적으로 완치시켰던 경험을 가지고 있었다.

1974년 「醫林」 제106호와의 인터뷰에서 그는 새로운 분야를 개척하도록 연구하여야 한다고 후배들에게 말하면서 앞으로 한의학의 현대화를 위해 연구기관이 설립되어야 한다고 역설하였다.

김남일 / 경희대 한의대 의사학 교수