무명의 잡지사 기자 시절에 철강왕 앤드류 카네기를 만나 특별한 제안을 받는다.
카네기는 성공철학에 대해 평생 계속해서 연구를 할 각오가 되어 있는가 물었고 그가 대답하자 당대 가장 성공한 인물 500여 명을 만날 수 있도록 친필 추천장을 써 주었다.
그들 외에도 수없이 많은 사람들을 만나 이야기를 나누며 20년 이상을 연구하며 성공의 법칙을 이해하고 정리하여 나온 결정체가 이 책이다. 성공철학의 고전이자 필독서로 꼽히며 원제는 “Think and Grow Rich”이다. 스텝1부터 13까지 성공철학 13단계를 소개했다.
“우리 세대의 가장 위대한 발견은 자신의 마음가짐을 바꾸는 것으로 자신의 인생을 바꿀 수 있다는 것이다.” - 심리학자 윌리엄 제임스
‘생각에 따라 우리의 삶이 달라진다.’고 한다. 그러나 생각을 조절하고 다스리는 것은 생각만큼 쉽지가 않다.
그래서 생각의 뿌리에 해당하는 신념과 잠재의식, 마음, 상상력, 자기암시, 직감, 소망, 믿음, 열망 등에 대한 바른 이해와 활용이 필요하다.
사고(思考)는 하나의 물체이다. 결코 추상적이거나 형이상학적이고 관념적인 허상에 그치는 것이 아닌 우리의 상상 이상으로 구체적인, 그러나 아직은 잠재적인 물질이라 할 수 있다.
이를 바탕으로 나폴레온의 성공철학이 펼쳐진다. 성공학의 모든 계획과 실천 방법들은 결국 생각을 바꾸기 위한 도구들이다. 삶을 바꾸고자 한다면 자신의 생각을 바꾸어야 한다. 돈에 대해 애매하고 경원시 하는 태도를 버리고 분명하고 명확한 태도와 솔직함을 갖추고, 성 에너지를 바르게 이해하고 창조적으로 전환시켜 활용한다.
상품을 팔기보다 재능을 팔아라. 가치와 의미를 덧붙여라. 책과 고전을 통해 만난 과거의 위대한 인물을 멘토로 삼아라. 어떤 분야에서든지 40세가 되기 전에 창조력을 최대한 발휘한 사람은 극히 드물다. 40대 50대에 창조력이 가장 많은 결실을 내며, 60대 이후로도 창조력은 활발하다. 사고(思考)의 훈련과 연습, 실천의 습관을 통해서 가능하다. 너무 진부하고 평범한 이야기라며 나폴레온의 성공학을 평가하는 이들도 가끔 있다.
하지만 평범함 속에 보물이 있다. 그가 직간접으로 경험한 수많은 예화들의 진실함과 소박함 단순함을 통해 틀에 박힌 사고가 조금씩 유연해지고 부드러워지며 서서히 바뀐다. 성공학도 결국 전문적인 지식과 정보의 이해를 바탕으로 한 실천이 관건이다.
아는 것이 힘이 아니라 실천이 힘이다.
도(道)를 묻는 학인에게 답한 옛 선사의 말씀이 “제악막작(諸惡莫作) 제선봉행(諸善奉行)!”
학인이 실망하며 “그 정도는 세 살 아이도 아는 것이 아닙니까?”하자 “알기는 세 살배기도 알겠지만 실행하기는 여든 노인도 어렵다오.”라고 답했다.
미미하고 약한 생각은 미약한 힘이고, 강하고 명확한 생각은 분명하고 강력한 힘이다. 올바른 이해와 꾸준한 실천을 통해 생각은 비로소 강력해진다.
나의 꿈 나의 인생은 나의 생각에 달려있다. 공평하고 진실하고 통쾌하다. (값 1만 2천 원)
신 홍 근 / 평화한의원 원장